La Educación Popular es una herramienta para el desarrollo de una conciencia crítica a través de procesos de carácter pedagógico y dinámicas de acción-reflexión-acción, se trata de "...un enfoque de educación alternativo dirigido hacia la promoción del cambio social". “No promueve la estabilidad social, sino dirige su acción "...hacia la organización de actividades que contribuyan a la liberación y la transformación". La Educación Popular debe entenderse como un aporte a las luchas de las organizaciones populares. Una herramienta más que forma parte de esas luchas. Se trata de potenciar lo que la vida cotidiana, con sus reivindicaciones y luchas, nos enseñan.
La “educación popular” tuvo su inicio en la década de los 60 con Paulo Freire y sus tareas como educador en Brasil, cuando se comienza a cuestionar la enseñanza de personas adultas y la extensión educativa en los establecimientos de educación como “bancarias y domesticadoras”; proponiendo una educación “concientizadora”, que les permita conocer la realidad estableciendo su relación con la lectura y la escritura.
Acompañando los acontecimientos sociales y políticos, la educación popular se constituyo en una creación auténticamente latinoamericana, y un aporte genuino al pensamiento crítico desde la educación.
El pensamiento de Freire insistirá en ejes que articulan su pensamiento educativo. Uno de ellos será la identidad cultural de los sectores populares, que en la mediación del aprendizaje no pueden obviar la situación de opresión que viven. Y en esta línea insiste en establecer una nueva relación entre “educador” y “educando”, que sea dialógica, problematizadora y crítica. Son conocidas aquellas expresiones como: “nadie educa a nadie”, “nadie se educa sólo”, “los hombres se educan entre sí mediatizados por el mundo”.
El origen cristiano de Freire y su planteo humanista facilitará la incorporación de su pensamiento pedagógico en las prácticas sociales y pastorales de los cristianos comprometidos con los pobres a lo largo de América Latina.
La evolución del pensamiento de Freire da la razón a quienes, desde posturas más radicalizadas advierten que la concientización es más bien un acto de la voluntad; independientemente de la realidad y de los conflictos de clase. Sin embargo, esta limitación no disminuye en nada el significativo aporte político pedagógico del educador brasilero, que marcó un cambio teórico -metodológico en la búsqueda de una propuesta metodológica alternativa de cambio de conciencia y de transformación social.
A partir de la década del 60, la educación popular tendrá un desarrollo teórico con tendencias o matices distintos, fruto de los procesos sociales, políticos y culturales que se fueron dando en las cuatro últimas décadas.
Entrada Elaborada por: Marien y Stella
